无论企业属于什么行业，抽丝剥茧后，企业竞争最终只有两条路，企业要二选一，走到底。要理解这一点，我们依然要回到企业利润计算的核心公式，如图3-1所示。

这一公式清晰地揭示了企业盈利的两个方向：要么提高产品或服务的价格，要么降低企业的总成本。

图3-1企业利润计算的核心公式

如果企业想把价格做到最高，那么就要锁定高端市场、高端用户，走价值创新的路子。如果企业想把成本做到最低，那么就要锁定大众市场、大众用户，走总成本领先的路子。这两条路对应着不同的市场和不同的用户群。

举例，行动教育、百果园、倍轻松选择的是价值创新，那么就要为高端用户创造独一无二的价值。拼多多、西南航空选择的是总成本领先，那么就要为大众用户创造极致的性价比。

请注意，这两条路不能同时选择，只能二选一，一条路走到底。因为方向不同，企业的资源配置完全不同。

要么价值创新，锁定高端

什么是价值创新？以经营过桥米线店为例。如果我们选择了价值创新这条路，就意味着我们选择了高端用户、高端市场，就要在价值创新上找到“独一无二”，比如我们要做“世界第一鲜”的过桥米线。那么，一碗过桥米线的售价就不可能是10元，而是138元。为什么？

行业竞争路径推演到最后，企业只有一个选择：要么选择价值创新，锁定高端；要么选择总成本领先，锁定大众。

举例，行动教育、百果园、倍轻松选择的是价值创新，那么就要为高端用户创造独一无二的价值。拼多多、西南航空选择的是总成本领先，那么就要为大众用户创造极致的性价比。

请注意，这两条路不能同时选择，只能二选一，一条路走到底。因为方向不同，企业的资源配置完全不同。

要么总成本领先，锁定大众

再看企业的第二条竞争路径：总成本领先。

仍以经营过桥米线店为例。如果我们选择了总成本领先这条路，就要把过桥米线做得便宜又好吃，追求极致的性价比，极致的效率，极致的成本优势。

假设中国大多数过桥米线店一碗米线的成本是9元，我们通过精细化管理、规模采购、源头采购等手段，在确保米线量足味美的前提下，成功地将一碗米线的总成本降低至4元，然后定价5元。

根据企业利润计算公式，“5-4=1”，每碗米线我们可以赚取1元的利润。这就是总成本领先。

请注意，总成本领先不是价格竞争，依然是价值竞争。比如，小米手机在部分性能与竞争对手相当甚至更好的情况下，价格可以做到更低，从而为用户提供了更高的性价比。再比如，西南航空是美国的一家低成本航空企业，它通过采用单一机型、点对点直飞、简化服务等策略，降低了运营成本，从而为用户提供低价机票和便捷的航空旅行体验。

总成本领先不是以降低产品品质为代价，也不是通过偷工减料或采用劣质替代品等不当手段达成。相反，它指的是企业在确保与竞争对手相同的产品品质的前提下，综合成本能够更低。